Land gebonden casino’s, ofwel de fysieke casino’s die je op locatie kunt bezoeken, zijn flink getroffen door de huidige coronacrisis. Deze markt is zelfs een van de zwaarst getroffen markten in heel België. Dit blijft uit het jaarverslag dat de Belgische Kansspelcommissie KSC publiekelijk heeft gemaakt. Doordat casino’s en andere speelautomaatlocaties maanden gesloten moesten blijven liepen de kosten op maar kwamen er minder inkomsten.
Ontzettend lastige tijd
In het jaarverslag zijn de cijfers terug te vinden die de casino’s hebben behaald in het lastige jaar 2020. Magali Clavie, de nieuwe voorzitter van de Kansspelcommissie, opent het jaarverslag met te benadrukken dat dit jaar ontzettend lastig is geweest voor de casinobranche en betuigt haar steun aan de industrie. De gokmarkt heeft tijdens corona minder media-aandacht gehad met betrekking tot de crisis dan andere sectoren, maar dit betekent volgens Clavie niet dat zij het makkelijk hebben gehad.
Uit de cijfers blijkt dat er bijna 16 duizend kansspelvergunningen actief waren in het jaar 2020. Ook is in het verslag te lezen dat zo’n 1,7 miljoen Belgen een account hebben op een online goksite. Daarnaast waren er ongeveer 4500 aanvragen voor vrijwillige uitsluiting van (online) casinospelen, bijvoorbeeld omdat de speler onverantwoord begon te spelen. Deze aanvragen werden gedaan bij het Excluded Persons Information System, ofwel EPIS. Dit is een Belgische tegenhanger van het Nederlandse CRUKS, het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen.
Verschil in aantal mensen
Verder in het jaarverslag staat dat er gemiddeld 113 duizend mensen per dag aan het spelen waren in een online casino, in tijden dat de fysieke casino’s gesloten moesten blijven. Dit was tijdens de eerste strenge lockdown nog maar 82 duizend en in de piek van de tweede lockdown 140 duizend. Als grootste reden hiervoor ziet de Kansspelcommissie de mogelijkheid om te kunnen wedden op sportevenementen. Omdat er tijdens de eerste lockdown ook geen sportwedstrijden gehouden mochten worden konden er ook geen sportweddenschappen afgesloten worden.
Toen er nog wel bezoekers naar de casino’s mochten komen, kwamen er rond de 13,5 duizend gasten naar een fysieke locatie per dag. Hierdoor kon Gross Gaming Revenue toch nog een opbrengst van 1,2 miljard naar binnen strijken. Deze opbrengst kwam vooral uit weddenschappen voor 343 miljoen euro en fysieke casino’s met 326 miljoen euro. Speelautomaten en speelkasten in de horeca volgden hierop met 288 en 222 miljoen euro.
Belangrijk om toezicht te blijven houden
De KSC wordt door de politiek in België geprezen voor haar rol in verantwoord spelen. Zo zegt Minister van Financiën Jean-Claude Fontinoy dat de Kansspelcommissie haar regulerende werkzaamheden goed heeft doorgezet, zeker nu het politiek vrij onzeker was wat er kon gebeuren. Nieuwe voorzitter van de KSC Clavie wordt dan ook bedankt voor haar goede leiding.
Ook Daisy Vervenne, Minister van Justitie, is te spreken over de rol die de Kansspelcommissie heeft vervuld tijdens de crisis. Tijdens de pandemie heeft de KSC een belangrijke rol gespeeld om de sector te reguleren. De invloed die de commissie gaf om verantwoord spelen te garanderen en de gevaren van een gokverslaving zo veel mogelijk in te dammen, zijn volgens de minister goed uitgevoerd. Verder geeft Vervenne aan dat het nu belangrijk is door te gaan met deze rol en stappen te gaan zetten in de coördinerende richting van de regels. Hoe beter deze coördinatie is, hoe meer deze aansluiten op de regelgeving en hoe veiliger het voor spelers wordt (online) te kunnen gokken, omdat de KSC spelers met deze regelgevingen de Belgische markt goed kan weten te beschermen.
